Het Obstructief Slaapapneu Syndroom (OSAS) is een slaapstoornis die ademstops tijdens de slaap veroorzaakt. Deze ademhalingsonderbrekingen ontstaan door een vernauwing of blokkade van de bovenste luchtwegen. De aandoening komt vaker voor bij mannen, en bij vrouwen blijft de diagnose vaak onopgemerkt. In deze blog leest u hoe OSAS vrouwen beïnvloedt, wat de oorzaken zijn en waarom behandeling zo belangrijk is.
Uit onderzoek blijkt dat wereldwijd mogelijk 425 miljoen volwassenen tussen de 30 en 69 jaar matige tot ernstige slaapapneu hebben. Dit maakt het een van de meest voorkomende slaapstoornissen. De aandoening uit zich bij vrouwen anders dan bij mannen, vanwege verschillen in vetverdeling, de structuur en lengte van de bovenste luchtwegen, de reactie op prikkels en hormonale verschillen.
Omdat slaapapneu bij vrouwen vaak onopgemerkt blijft, kan het ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid. De diagnose is lastiger te stellen, omdat de symptomen en oorzaken bij vrouwen soms anders zijn.
Hoe herken je slaapapneu bij vrouwen? De volgende symptomen kunnen voorkomen:
Uit onderzoek blijkt dat snurken een van de belangrijkste tekenen van slaapapneu is. Veel vrouwen proberen hun snurken te verbergen, waardoor de aandoening moeilijker te herkennen is en de behandeling vertraging oploopt. Daarnaast toont onderzoek aan dat vrouwen van middelbare leeftijd met een laag oestrogeen- en progesterongehalte vaker snurken en symptomen van OSAS vertonen dan jongere vrouwen.
Veel vrouwen lopen mogelijk een hoger risico om slaapapneu te ontwikkelen door verschillen in anatomische kenmerken, levensstijl en genetica. Factoren die dit risico kunnen verhogen, zijn onder andere:
Metabool syndroom: Obesitas is vaak een onderdeel van het metabool syndroom. Het metabool syndroom en de bijbehorende ontsteking kunnen bijdragen aan veranderingen in de bovenste luchtwegen en het risico op OSAS verhogen.
Genetica: Vrouwen met een familiegeschiedenis van OSAS of anatomische afwijkingen zoals een smalle luchtweg, scheef neustussenschot of vergrote amandelen, kunnen een hoger risico lopen. Vetverdelingspatronen kunnen hier ook een rol bij spelen, waardoor de kans op luchtwegobstructie tijdens de slaap toeneemt.
Leeftijd: Hormonale veranderingen bij vrouwen dragen bij aan OSAS, wat de reden is dat vrouwen de aandoening vaak op latere leeftijd ontwikkelen, vaak tijdens of na de menopauze.
Hormonale niveaus: Hormonale disbalans kan het risico op slaapapneu verhogen.
Levensstijl: Alcohol drinken, roken en onvoldoende lichaamsbeweging kunnen allemaal bijdragen aan een verhoogd risico op de aandoening.
Heeft u symptomen of risicofactoren van OSAS? Dan is het belangrijk om erachter te komen of de aandoening bij u aanwezig is.
Er zijn verschillende ‘niveaus’ van OSAS, variërend van mild tot ernstig. Verschillende behandelingen zijn mogelijk, afhankelijk van de ernst en het individu:
CPAP therapie: Continue Positieve Luchtwegdruk (CPAP) is de meest gebruikte behandelmethode. Bij deze therapie wordt een CPAP apparaat, masker en slang gebruikt. Een continue stroom van lucht gaat met druk naar de luchtwegen van de gebruiker (tijdens de slaap). Zo blijven de luchtwegen open tijdens de slaap en worden ademstops voorkomen. Meer informatie over CPAP therapie vindt u hier: CPAP therapie
MRA beugel (Mandibulair Repositie Apparaat): MRA beugels zijn mondbeschermers bij slaapapneu en snurken. Ze werken door de onderkaak voorzichtig naar voren te trekken om een luchtwegblokkade te voorkomen. Deze behandelmethode is het meest geschikt voor mensen met milde OSAS.
Positietherapie: Deze behandeling is effectief voor positioneel obstructief slaapapneu en stimuleert de patiënt om op de zij te slapen. Op de zij slapen helpt de luchtweg open te houden door te voorkomen dat de tong naar achteren valt.
Levensstijl veranderingen: Patiënten krijgen vaak het advies om naast hun behandeling ook hun levensstijl aan te passen. Dit kan betekenen dat ze vaker gaan sporten, minder alcohol drinken en stoppen met roken.
Behandeling is essentieel voor mensen met OSAS, omdat onbehandelde OSAS kan leiden tot andere gezondheidsproblemen.
Als u slaapklachten heeft en vermoedt dat slaapapneu hiervan de oorzaak is, is het belangrijk om dit te testen. De WatchPAT One slaapapneu test van Itamar Medical biedt u gemak en discretie. De slaapapneu test doet u thuis, comfortabel in uw eigen bed. U hoeft dus niet naar een slaapcentrum of kliniek. Er zijn geen wachttijden en u krijgt de uitslag van de test snel.
Intus Healthcare. (2024) Sleep Apnoea Symptoms in Women: Symptoms, Causes & Treatment. Intus Healthcare. Bezocht op 1 april 2025: https://www.intushealthcare.com/blog/sleep-apnoea-symptoms-in-women/
